Als professional kun je pas het verschil maken voor ouders als je hen en hun wereld kent. Als je echt contact maakt en met hen verbindt. Daar ging het om, tijdens de leerbijeenkomst van OOK in Balans. Ouders,  professionals Kansrijke Start en vertegenwoordigers van initiatieven voor en door ouders en opvoeders, gingen samen op zoek naar manieren voor betere samenwerking met ouders.

Verbindende plek

Alleen al de plek waar de bijeenkomst plaatsvond zorgde voor een gevoel van verbinding. Dit was het Vadercentrum ADAM, midden in de wijk ‘t Laak in Den Haag. Hier komen bewoners uit de wijk bijeen voor activiteiten, om te ontmoeten en te ontspannen. “Het is ons tweede thuis. Het welzijnswerk ondersteunt zo min mogelijk, het wijkcentrum is van de inwoners zelf… Wat hier gebeurt wil ik anderen laten zien.” zegt Bilal Sahin, coördinator van het Vadercentrum. Inmiddels werken 190 vrijwilligers dagelijks in het vadercentrum, er zijn tien lopende projecten waaronder een weggeefwinkel en een voedselbank, en op dit moment worden er tientallen boekenkasten gemaakt om op te hangen in de wijk. Wekelijks komen hier 1200 mensen; er zijn cursussen zoals houtbewerken en lassen en er wordt gekookt en samen gegeten.

Het is moeilijk voor te stellen dat ook het vadercentrum ooit als klein initiatief is begonnen. Het allereerste project was het buurtvaderproject en dat bestaat nog steeds. De methodiek in het vadercentrum, bestaande uit verschillende treden, is al jaren dezelfde. Bilal opende de bijeenkomst met:

Leren van ervaren experts

Hoe creëer je een ruimte,  een organisatie, een actieprogramma Kansrijke Start dat echt van ouders zelf is en als thuis voelt? De werkende principes en mechanismen zijn al uitgevonden; de kennis is er al. Daarom kregen ervaren experts het woord: Dilan Cesim van het VrouwenBuurtLab, Rich Felisia van Daddy’s Place in Rotterdam en Rineke Bakhuis van Start Kansrijk in Zeist.

De succesformule van het VrouwenBuurtLab is dat vrouwen zich daar gehoord en gezien voelen. Een veilige plek die voelt als een tweede familie. Ook hier is het aanbod bedacht door de vrijwilligers. Van opvoedcursus tot schilderles, het aanbod is breed en sluit aan bij wat de vrouwen willen. Door echt te luisteren hoor je ook welke belemmeringen moeders ervaren in hun leven. En door te helpen om die weg te nemen, laat je vrouwen groeien. Dilan vertelt over het VrouwenBuurtLab:

Rich en Rineke herkennen dit. Je bouwt een initiatief stap voor stap op. Je benadert mensen individueel en ze nemen snel een vriend of een familielid mee. Daddy’s Place is een platvorm dat inmiddels 300 vaders bereikt, en bij Start Kansrijk in Zeist hebben ze goed lopende vadergroepen en moedergroepen. Rich en Rineke helpen te organiseren waar de ouders om vragen en daar bouw je een principe van wederkerigheid in; jij helpt mij, ik help jou. Zo ontstaat er vervolgens verbondenheid en duurzaamheid.

Samen creëren vanuit prangende vragen

De aanwezigen gingen in drie workshops aan de slag met drie vragen ‘Hoe ontwerp je de ideale ouderkamer waar ouders elkaar ontmoeten?’ ‘Hoe geef je ouders hun eigen ontmoetingsplek?’ en ‘Hoe regel je gelijkwaardige inspraak voor ouders en opvoeders in je Kansrijke Start aanpak?’ Onder leiding van Kansrijke Start coördinatoren Henrike uit Almelo, Isolde uit Den Haag en Debby uit Almere werd er onderling uitgewisseld. Ouders, ervaringsdeskundigen, mensen uit het opbouwwerk, het welzijnswerk en Kansrijke start werkten vanuit verschillende perspectieven deze vragen uit. Tijdens die processen kwam veel energie vrij, zag Marjolein Keij, projectleider OOK in Balans.

En juist die gezamenlijkheid werkt: een van de aanwezige moeders vertelde na afloop dat ze door de sessie had ontdekt dat er achter de schermen veel meer gebeurt dan je als ouder denkt.

Nieuwe perspectieven: woningcorporatie als partner

Als laatste sprak Pim Timmers, gebiedsmanager van Haag Wonen. Zijn boodschap was dat ook woningbouwcorporaties een sociale doelstelling hebben. Hij spreekt veel met huurders en bewoners en zet ook in op samenwerking met hen. Dat kan iets kleins zijn, zoals de organisatie van een buurtbarbecue, maar het kan ook iets groots zijn zoals het gezamenlijk aanleggen van een binnentuin. Een woningcorporatie is op zoek naar partners met wie ze het samen kunnen doen. Zijn uitnodiging is heel duidelijk, zoek mij op!

Over OOK in Balans

In het project OOK in Balans zetten vijf gemeenten het welzijn van ouders en opvoeders centraal binnen Kansrijke Start. Via spiegeltrajecten werken zij aan een betere samenwerking met ouders, waarbij hun ervaringen de basis vormen voor verbeteringen in de praktijk. In de gemeenten Almelo, Almere, Apeldoorn, Den Haag en Zeist hebben ze meer inzicht gekregen in wat ouders nodig hebben voor de Kansrijke Start van hun kinderen. Ouders geven aan dat de kwaliteit van de ontmoeting met elkaar en met professionals voor hen essentieel is.